Калифорнийская кухня - одна из самых интересных в мире. Молодые, изобретательные калифорнийские повара расширяют границы, заимствуя идеи и технологии в Азии, Латинской Америке и Средиземноморье, исповедуя творческий подход к приготовлению пищи.

Калифорния всегда была колыбелью кулинарии, начиная со времен золотоискателей, нашедших легендарных устриц в заливе Сан-Франциско, и до наших дней, когда иммигранты из Латинской Америки и Южно-Восточной Азии обогащают калифорнийскую кухню. Блюда, которые они изобретают, порой называют "кухней fusion". Например, корейка ягненка, приготовленная на гриле в монгольском соусе из кокоса и карри, к которому подается мощный Зинфандель. Мощный букет ароматов в блюде и насыщенная фруктовость вина очень хорошо сочетаются.

Калифорнийская кухня зиждется на собственных природных богатствах. На стол идет все самое натуральное с огорода, из фруктового сада, из моря и с полей. Свежие продукты под рукой круглый год, от яблок до цуккини. В Калифорнии в изобилии производятся курятина, баранина, свинина и говядина, часто выращенные органическим путем. Широко представлены морепродукты и рыба - крабы, лосось, палтус и множество другой морской живности; работают многочисленные фермы по выращиванию моллюсков, мидий и устриц. Местные производители сыра завоевывают международное призвание, делая вкуснейшие козьи, коровьи и овечьи сыры. В 19 веке Калифорния была основным производителем оливок и оливкового масла, эта традиция сегодня переживает второе рождение. Оливки, часто выращенные на винодельнях и собранные вручную, сегодня смело могут конкурировать с лучшими в мире.

Вино на столе
Конечно, великие вина Калифорнии играют огромную роль в формировании калифорнийской кухни. Нигде в мире повара не уделяют такого большого внимания сочетанию блюд с вином. Большинство хороших ресторанов имеют так называемую программу "wine-by -the-glass" - "вино по бокалам", когда высококвалифицированные сомелье советуют, какое именно вино лучше подойдет к выбранному блюду. Калифорнийские производители вина полагают, что вино должно быть одной важнейших составляющих любого стола.

Многие калифорнийские винодельни имеют своих шеф-поваров, а такие производители как Beringer, Cakebread и Fetzer предлагают своим потребителям посетить кулинарные курсы при винодельне. Американский кулинарный институт, расположенный в долине Напа и Калифорнийская кулинарная академия в Сан-Франциско, ежегодно выпускает тысячи поваров.